La réserve spéciale zone protégée et milieu

Superficie : 13 hectares
Altitude : 330 - 401 mètres
Milieu : colline / lac

Le Sacro Monte d’Orta est situé à environ 400 mètres d’altitude, dans une magnifique position panoramique surplombant la commune d’Orta et le lac. Autrefois, ses pentes étaient recouvertes de terrassements plantés de vignes et d’arbres fruitiers, en alternance avec des prairies permanentes et des taillis de châtaignier. Le sommet était recouvert par la forêt de saint Nicolas. La surface de la Réserve est de 13 hectares, répartis en deux zones : les pentes de la colline avec ses forêts de feuillus et la zone monumentale où la végétation fut, dès les origines, organisée pour compléter les monuments. Des arbustes et des haies de buis et de laurier (aujourd’hui laurier-cerise) étaient disposés artificiellement pour guider le pèlerin le long du parcours religieux. La répartition des arbres créait des zones ombragées et de recueillement s’alternant avec des vues spectaculaires sur le lac. Parmi les espèces d’arbre, nous retrouvons le pin sylvestre, l’if, le hêtre, le houx et les charmes séculaires. Depuis 1980, le Sacro Monte d’Orta est une zone protégée de la région du Piémont et, depuis 2012, fait partie de l’Organisme en charge de la gestion des Sacri Monti.