A pocos pasos del centro histórico de Varese se descubre uno de los lugares más emblemáticos de la ciudad; los Giardini Estensi (Jardines Estensi) y el Palazzo Comunale (Palacio Municipal). El conjunto nació en 1776, cuando Francesco III d’Este, Duque de Módena, compró la propiedad para convertirla en residencia de veraneo. Las obras de ampliación y transformación duraron unos siete años bajo la dirección del arquitecto Giuseppe Antonio Bianchi.
El Palazzo Estense, inspirado en las villas italianas de descanso, tiene una estructura en forma de U con varios cuerpos o alas. La fachada, elegante y sobria, está dominada por estucos rosados enmarcados por cornisas blancas, con una sección central en piedra coronada por un escudo de Varese.
En el interior, las estancias reflejan el gusto del estilo barroco teresiano. El Salón de Honor está adornado con frescos ilusorios de Lodovico Bosellini y con un medallón central obra de Giovan Battista Ronchelli. Subiendo la Escalinata de Honor se encuentran nichos con bustos femeninos del siglo XVII y querubines de estuco que sostienen lámparas. En el primer piso se encuentra la sala de baile, hoy utilizada para actos oficiales, donde antaño el duque recibía a sus huéspedes con música y refinamiento.
El parque, concebido como un pequeño Schönbrunn lombardo, es uno de los lugares más apreciados por quienes visitan Varese. Diseñado para acoger fiestas al aire libre, alterna parterres floridos, avenidas y escenarios escenográficos que lo convierten en un ejemplo de jardín histórico de gran impacto visual. El diseño en perspectiva conduce la mirada; desde la avenida central y la piscina circular, hasta los senderos radiales y a las escalinatas che conducen al mirador, punto panorámico rodeado de vegetación.
Los parterres, simétricos y de estilo francés, están dispuestos a lo largo del eje principal que conecta el palacio con la base de la colina. Una parte del parque fue transformado en bosque para satisfacer la pasión del duque por la caza, con robles, olmos, castaños y una trampa tradicional para atrapar pájaros.