Hacia 1565-70, el arquitecto Galeazzo Alessi imaginó la construcción de una especie de plaza civil en el Sacro Monte de Varallo, un espacio delimitado por palacios, que evocaría el lugar del poder político en Jerusalén. Alessi quería crear un gran escenario al aire libre en el que representar las últimas etapas de la vida de Jesús. Las imágenes que ves representan los planos del arquitecto para los palacios de Caifás y Pilato.
Al principio sus planes no se materializaron, pero la idea fue revisada a finales del siglo XVI por Carlo Bascapè. El obispo de Novara pidió a la Fabbrica que creara una plaza, delimitada por un grupo de edificios, para representar el palacio de Poncio Pilato, los tribunales de Caifás y Anás, sumos sacerdotes judíos, y el palacio de Herodes Antipas, tetrarca de Galilea y Perea.
La plaza de los tribunales no parece un santuario, sino la plaza de una ciudad renacentista, inmersa en el verde paisaje de Valsesia.