En 1452, Caterina Ruffini de Pallanza, llegó a Santa María del Monte, seguida dos años más tarde por Giuliana Puricelli de la Cascina dei Poveri de Busto Arsizio. Fueron las dos fundadoras del monasterio de las Monjas Eremitas de la Orden de San Ambrosio de Nemus, que fue reconocido por bula papal en 1476. Ellas fueron las responsables del renacimiento de aquella ermita de mujeres "salvajes", que habían venido a Santa María del Monte por voto y devoción y que habían sido aniquiladas por la peste a mediados del siglo XV.
Se dice que Catalina, nacida en Pallanza a principios del siglo XV y educada en Milán, pasó su vida en penitencia, contemplando la crucifixión de Cristo. Murió el 6 de abril de 1478. Giuliana, que se unió a ella en Santa María del Monte, murió unos veinte años después, en 1501, el 15 de agosto, día en que los católicos celebran la Asunción de María. El 16 de septiembre de 1769 ambas fueron reconocidas por la Iglesia católica como beatas y la liturgia ambrosiana celebra cada año su memoria el 27 de abril.