Un domingo de noviembre de 1604, una procesión que partía de Malnate, no lejos de Varese, llevó al monasterio de Santa María del Monte las ofrendas recogidas para la construcción de una nueva capilla en el camino hacia el santuario.
El camino era completamente diferente a lo que puedes ver hoy: era un sendero intransitable que subía la montaña, con pequeñas cruces de madera. Debajo de cada cruz había una caja para recoger limosnas, destinadas a financiar la construcción de un nuevo Sacro Monte. Más tarde, a lo largo de una nueva y majestuosa avenida, se representaría una sucesión de hechos de la vida de María y de Jesús, componiendo los llamados "misterios del rosario". Los peregrinos llevaban siglos subiendo al santuario, pero durante el siglo XVII el monte se habría transformado por completo y adaptado a las nuevas exigencias políticas y religiosas de la Iglesia católica, pero esto lo descubrirás en las próximas etapas.