Chapelle 43 - Le Saint Sépulcre

Cette chapelle reproduit le lieu où le Christ fut enterré à Jérusalem et s’articule en deux pièces : la première comprenant le personnage de la Madeleine dans une niche, la seconde comprenant le sarcophage en pierre contenant une sculpture en bois, représentant le Christ mort, et remontant à la fin du quinzième siècle. Sur les côtés de la porte d’entrée, deux petites niches abritent le crâne du fondateur du complexe, le père Bernardino Caimi, et un fragment de la colonne de la flagellation.
La chapelle du Saint Sépulcre fut la première chapelle construite au Sacro Monte et, comme l’explique l’inscription sur la porte d’entrée, elle fut érigée aux frais du noble de Varallo Milano Scarognino, dans le cadre du projet de reproduction des lieux saints imaginé par Bernardino Caimi : « afin que puisse voir Jérusalem quiconque ne pouvait voyager », et achevée en 1491.
Le sarcophage en pierre, la statue en bois polychrome du Christ mort et celle de la Madeleine, un mannequin, datant de la première décennie du seizième siècle, recouvert de toiles en plâtre et peintes, dont les finitions n’ont concerné que les parties visibles (la tête et les mains), sont les éléments conservés de l’ancienne installation.
L’oratoire fut construit sous la chambre du sépulcre au début du dix-huitième siècle. Les murs et les voûtes furent peints par Tarquinio Grassi de Romagnano en 1707 et les toiles sont du même Grassi et du peintre milanais Lucini.
En 1945-1946, les murs de la pièce du Sépulcre furent décorés par les frères Bacchetta et une nouvelle urne en marbre fut réalisée ; l’autel baroque de l’oratoire fut construit en 1947.

À l’extérieur du Sépulcre, se trouve, dans une niche, une statue en terre cuite de Bernardino Caimi qui soutient le groupe plastique du Sacro Monte, réalisée par Giovanni d’Enrico en 1638. Non loin, sous le portique, nous trouvons la pierre emmurée, que la tradition rapporte comme ayant été découverte pendant des fouilles lors de la construction du Sépulcre, qui serait en tout point identique à celle qui, à Jérusalem, en fermait l’entrée.