La basilique de Notre-Dame de l’Assomption

L’ancienne église du Sacro Monte, construite à la fin du quinzième siècle et dédiée à Notre-Dame de l’Assomption, était située où se trouve aujourd’hui l’hôtel Casa del Pellegrino.
En 1614, considérée comme trop petite, on construisit une nouvelle basilique grâce aux dons d’Agostino Beccarla, un gentilhomme de Pavie, et des pèlerins. Le chœur fut achevé en 1642 où, lors d’une cérémonie solennelle, fut transportée la statue en bois de la Vierge dormante, une des plus anciennes du Sacro Monte, qui, en 1498 aurait accompli le premier miracle, attribuée à Gaudenzio Ferrari, conservée de nos jours dans la crypte de la basilique. La nef fut construite dans la seconde moitié du dix-septième siècle. L’édifice fut achevé à la fin du dix-neuvième siècle, en 1896, avec la façade actuelle, au style éclectique, grâce à un don de Costantino et Giulia Durio, sur le projet de l’architecte Cerutti de Valpiana.
L’intérieur est de style baroque; la nef fut décorée par Francesco Leva et Carlo Penna de Camasco (1714), le presbytère et le chœur sont l'œuvre d’Andrea Cucchi de Milan et du peintre valsésian Giovanni Antonio Orgiazzi il Vecchio (1748-1750). L’intérieur des six chapelles latérales furent achevées et aménagées, entre le dix-huitième et le début du dix-neuvième siècle, dans les styles de l’époque, du rococo au néoclassicisme.
Dans le chœur, nous retrouvons, suspendu, le groupe spectaculaire en terre cuite de style baroque, représentant Notre-Dame de l’Assomption en gloire surmontée de la Trinité et entourée d’anges et de saints. Il s’agit d’une œuvre de Dionigi Bussola (1665-1680), sculpteur lombard opérant sur le chantier du Dôme de Milan et étant aussi actif à la Chartreuse de Pavie et aux Sacri Monti d’Orta, Domodossola et Varèse. La coupole fut peinte par les frères Danedi, surnommés les Montalti.
La basilique, comportant deux représentations de la Vierge, une typique de l’église orientale figurant la Vierge morte, placée dans la crypte, et l’autre dans la plus pure tradition occidentale figurant Notre-Dame de l’Assomption, située dans le chœur, conclut l’itinéraire religieux du Sacro Monte.