Chapelle 12 - Le baptême de Jésus

Cette chapelle raconte l’épisode évangélique du baptême de Jésus : Jean-Baptiste lui asperge le visage d’eau, deux anges sur les rives du Jourdain tiennent les vêtements du Christ et Dieu le père en haut déclare : « Celui-ci est mon Fils bien aimé : écoutez-le ».
Elle fut construite entre 1572 et 1578 pour accueillir la scène du Baptême. Cependant son édification n’avait pas été prévue dans le Livre des Mystères (1565-1572) qui prévoyait de réutiliser, pour abriter cette épisode évangélique, le sacellum contenant le groupe de sculptures de Jésus portant sa croix (chapelle 13 actuelle). L’édifice reprend librement les modèles de Galeazzo Alessi ainsi que pour l’aménagement intérieur. Les statues du Christ, du Baptiste et des deux anges, achevées dès 1578, sont l'œuvre d’un artiste anonyme formé à l’école lombarde. Initialement, le projet prévoyait qu’un petit filet d’eau s’écoule à l’intérieur de la chapelle (nous remarquons encore les trous aux extrémités) pour faire allusion au fleuve Jourdain. Le personnage du Père éternel, en stuc, apposé sur la voûte, fut modelé par l’artiste milanais Gabriele di Cristoforo Bossi, auteur aussi des fresques et de la décoration picturale des statues (1584).