Au cœur du Haut Canavais, l’église Saint Georges de Valperga conserve un précieux témoignage d’art et de spiritualité médiévale. Construite autour du XIᵉ siècle à proximité du château des comtes de Valperga, elle fut à la fois chapelle privée de la famille noble et église paroissiale du bourg situé en contrebas. Les premières mentions documentaires remontent à 1150.
À l’extérieur, le majestueux clocher roman en pierre, orné de monofores et de bifores ainsi que de détails sculptés dans le marbre, accueille le visiteur avec toute son imposante verticalité. L’architecture de l’église présente des éléments romans et gothiques, résultats d’agrandissements et de transformations réalisés entre les XVᵉ et XVIIᵉ siècles : ajout des bas-côtés, de la sacristie et de décors en terre cuite autour des fenêtres. La façade actuelle, quant à elle, date du XVIIIᵉ siècle.
Le véritable trésor du lieu réside dans le cycle de fresques, commandé au XVᵉ siècle à des maîtres tels que Pietro de Scotis et le Maître de Borgiallo, influencé par les traditions franco-flamande, lombarde et provençale. Parmi les scènes peintes figurent la Passion du Christ (datée de 1462), des épisodes de la vie de Jésus, une Vierge trônant entourée de saints et de donateurs, ainsi que les Miracles de saint Michel. Certaines fresques extérieures, comme l’Adoration des Mages, furent ensuite intégrées dans la nouvelle sacristie.
Durant l’épidémie de peste du XVIIᵉ siècle, l’église fut utilisée comme lazaret, et les fresques furent recouvertes de chaux pour des raisons sanitaires - intervention qui contribua involontairement à leur préservation. Elles furent redécouvertes en 1930 et restaurées une première fois entre 1937 et 1939, puis de nouveau entre 2000 et 2007 grâce à l’Association “Amici di San Giorgio”.
Aujourd’hui, l’église est également un centre culturel : les bénévoles organisent visites guidées, concerts de musique classique et activités de valorisation du site, perpétuant l’esprit de ce lieu intemporel.