Située sur les hauteurs à l’est de Sant’Ambrogio, au pied du Sacro Monte de Varèse, la Villa Toeplitz est un lieu d’un grand charme architectural et paysager. La résidence tire son nom du banquier polonais Giuseppe Toeplitz, qui acquit en 1914 une simple maison de campagne et la transforma en une villa élégante, tout en agrandissant le parc jusqu’à près de huit hectares.
Une grande partie des choix architecturaux fut guidée par son épouse Edvige, personnalité éclectique et grande voyageuse, qui importait à la villa des inspirations venues d’Inde et du Cachemire. Il en résulte un ensemble harmonieux où se mêlent de façon originale la rigueur néoclassique, la chaleur des briques apparentes lombardes et l’élégance légère de l’Art Nouveau.
Le parc qui entoure la villa est l’un des plus admirés de Varèse : un jardin formel à la française avec influences italiennes, un parc à l’anglaise, des perspectives renaissantes, un bois et une châtaigneraie y coexistent en équilibre parfait. Pour rendre l’ensemble encore plus spectaculaire, les jeux d’eau - fontaines, cascades, canaux - constituent un exemple raffiné d’ingénierie hydraulique, mis en valeur par des chemins en mosaïque et marbre gris de Carrare.
La végétation respecte harmonieusement la composition du parc : haies de cyprès alternant avec massifs de conifères. Les bois abritent diverses espèces de faune sauvages, comme l'écureuil roux, le pic épeiche et le pic vert.
La villa fut également un centre de vie culturelle intense, animé par la personnalité aux multiples facettes de Edvige Toeplitz. Femme pieuse et amatrice d'art, elle fit construire une chapelle richement décorée. Aussi curieuse du ciel que de la terre, elle commanda également un petit observatoire astronomique entièrement équipé.
Parmi les hôtes illustres figurent des membres de la Maison de Savoie, le comte de Turin, les familles Agnelli et Falck, Matilde Serao et, peut-être, Gabriele D’Annunzio.
Depuis 1972, la propriété appartient à la municipalité de Varèse, qui a ouvert le parc au public. Aujourd’hui, la villa accueille l’une des antennes de l’Université de l’Insubrie.