Naissance dans une étable
François est né en 1181 ou 1182. Son père était un riche marchand de tissus d'Assise. Nous ne savons rien de précis, mais nous pouvons imaginer que François est né dans un palais, parmi les conforts de la maison d'une riche famille ombrienne au 12ème siècle. Cependant, dans la chapelle 1, la naissance de François est représentée dans une étable, dans un environnement humble, qui ne correspond pas aux protagonistes de la scène. Ils portent des vêtements élégants et colorés et ont des coiffures particulièrement raffinées : pas de paysans ou d’ouvriers pauvres, mais des personnes riches et distinguées. Il est clair que le choix de représenter la naissance de François dans une étable n'est pas accidentel, mais cherche plutôt à transmettre un message très précis. 12 siècles plus tard, la vie de François est parallèle à celle de Jésus, qui est également né dans un environnement humble : une étable ou une grotte, comme c’est écrit dans les évangiles. Dès sa naissance, François est destiné à suivre ses traces et à mener une vie d'humilité et de simplicité.