La scène se déroule dans les salles d'apparat du palais de Pilate : dans une élégante pièce entièrement recouverte de marbre coloré, Ponce Pilate est assis sur un trône pharaonique de style oriental, entouré de courtisans et d'un groupe de Juifs qui ont l'intention de condamner Jésus. À droite, une foule vociférante fait soudain irruption dans la salle, à la suite de Jésus qui, épuisé, se traîne les pieds, sans trouver la force de lever les yeux vers Pilate. Le gouverneur se tourne vers le groupe de Juifs et se fait laver les mains par les serviteurs : par ce geste, il se libère de toute responsabilité et choisit de ne prendre aucune décision sur le sort de Jésus.
Si l'on regarde attentivement, on se rend compte que l'on a déjà rencontré la plupart des personnages : ils ont la même physionomie, la même expression et les mêmes vêtements que dans les chapelles précédentes. On a l'impression de regarder un nouvel épisode d'une série télévisée : le décor change, mais pas le casting.