Vers 1565-70, l'architecte Galeazzo Alessi envisagea de construire une sorte de place civile sur le Sacro Monte di Varallo, un espace bordé de palais, qui évoquerait le lieu du pouvoir politique à Jérusalem. Alessi souhaitait créer un grand décor en plein air pour représenter les dernières étapes de la vie de Jésus. Les images que vous voyez représentent les plans de l'architecte pour les palais de Caiaphas et de Pilate.
Dans un premier temps, ses projets ne se sont pas concrétisés, mais l'idée a été révisée vers la fin du XVIe siècle par Carlo Bascapè. L'évêque de Novare a demandé à la Fabbrica de créer une place, bordée par un groupe de bâtiments, pour représenter le palais de Ponce Pilate, les cours de Caïphas et d'Annas, grands prêtres juifs, et le palais d'Hérode Antipas, tétrarque de Galilée et de Pérée.
La place des tribunaux ne ressemble pas à un sanctuaire, mais à la place d'une ville de la Renaissance, immergée dans le paysage vert de la Valsesia.