La façade éclectique de la basilique du Sacro Monte, réalisée en marbre de Carrare grâce à l'arrivée du chemin de fer en 1886, a été conçue par l'architecte Giovanni Cerutti de Valduggia et construite entre 1891 et 1896, grâce aux dons de Costantino et Giulia Durio. C'est également grâce au train qu'ont été positionnées les portes monumentales en bronze avec des histoires de la Bible, coulées à Milan par Giovanni Lomazzi, sur la base des modèles de Leone Antonini de Vocca (1894). Après des décennies de projets avortés ou abandonnés, la façade est finalement inaugurée les 20 et 21 juin 1896. De grandes célébrations ont été organisées pour l'occasion : feux d'artifice, concerts et un dîner à la française très prisé.